A hüllõk négylábú
magzatburkos állatok.Négy ma élõ
rendjük
ismeretes:Teknõsök,Krokodilok(krokodilok,kajmánok,alligátorok
és
gaviálok),Felemásgyíkok(hidasgyíkok
vagy tuatarák),Pikkelyes
hüllõk(gyíkok,kígyók
és
ásógyíkalakúak).A
hüllõk az Antarktisz kivételével
valamennyi kontinensen megtalálhatók,
kiváltképp a trópusi és
szubtrópusi éghajlatú
területeken. Habár valamennyi sejt
anyagcseréje termel bizonyos mennyiségû hõt, a
modern hüllõfajok egyike sem képes
testhõmérsékletének
állandó értéken
tartására, emiatt ezeket az állatokat
"hidegvérûeknek" (ektotermeknek) is nevezik.A
legtöbb hüllõfaj tojásrakó
(ovoparia), a pikkelyes hüllõk rendjébe
tartozó egyes fajok azonban
félelevenszülõk (ovoviviparia), vagyis az
utód még a tojás lerakása
elõtt kikel, emellett léteznek elevenszülõk
(viviparia) is, melyeknél a
mészhéjú tojás ki sem
fejlõdik. Az elevenszülõ fajok magzatait az
emlõsökéhez hasonló magzatburok veszi
körül. Utódaik
fennmaradását általában
megelõzõ gondoskodással
próbálják biztosítani
(például a teknõsökre jellemzõen
elássák a tojásokat, esetleg õrzik a
fészket, ahogyan a krokodilok).